”Ratamelonta on yksi fyysisesti raskaimmista kestävyyslajeista, jossa veden kulkuvastus asettaa suuret vaatimukset ylävartalon kestävyys- ja voimaominaisuuksille. Laji vaatii kovaa ympärivuotista harjoittelua, voimakestävyyttä, nopeutta, aerobista ja anaerobista kestävyyttä sekä hyvää koordinaatio- ja tasapainokykyä. Ratamelonnassa käytetään kansainvälisten sääntöjen määrittelemiä kilpakajakkeja ja avokanootteja.
Ratamelonnassa kilpaillaan 200, 500, 1000 ja 5000 metrin matkoilla. Olympialajeja ovat 200 metrin, 500 metrin ja 1000 metrin kilpailumatkat. MM-kisoissa kilpaillaan lisäksi myös 5000 metrillä ja 4x 200 metrin viesteissä. Suorat matkat eli 200 m, 500 m ja 1000 m kilpaillaan yhdeksällä melojalla 9 metriä leveillä poijutetuilla väylillä. Sen sijaan pitkät matkat (5000 m) melotaan kierroskilpailuna yleisön edessä.
Kanoottityyppejä on kaksi kajakki (K) ja kanadalaiskanootti (C). Näistä kajakki on noussut viime aikoina suositummaksi. Suomessa melonta onkin nykyään keskittynyt lähes yksinomaan kajakkiin. Kajakissa melojat istuvat ja käyttävät kaksilapaista melaa. Kanadalaiskanootissa melojat ovat toispolvi-asennossa ja melovat yksilapaisella melalla. Sekä kajakissa että kanadalaiskanooteissa kilpaillaan yksiköissä (K-1, C-1), kaksikoissa (K-2, C-2) ja neliköissä (K-4, C-4).”
Lähde: Melonta- ja Soutuliitto
Ratamelontakilpailuihin osallistumiseen edellytetään Melonta- ja Soutuliiton kilpailulisenssiä. Ensikertalaiset toivotetaan lämpimästi tervetulleiksi ratamelontakilpailuihin, jotka ovat hyviä tilaisuuksia kysellä kokeneemmilta melojilta kalustosta ja harjoittelusta. Ratamelonnan erikoisuutena on 5000m kilpailu, joka melotaan kierroskilpailuna; kotimaankin 5000m kilpailuissa voi olla starttiviivalla useita kymmeniä melojia, jotka pyrkivät lähtökomennon kuultuaan kovalla avauksella mahdollisimman hyviin asemiin ennen ensimmäistä kaarrosta. Tiukka kamppailu peesiaalloista jatkuu läpi kilpailun, eikä kolareiltakaan aina vältytä. Ratamelontakilpailut ovat erinomaisia ryhmässä melonnan harjoittelun paikkoja maratonmelontakilpailuihinkin, ja maratonilla pärjätäkseen tulee luonnollisesti ratamatkojenkin sujua.